Mies joka korjasi harmonin

Nuori Osakalainen Torakusu Yamaha sai vuonna 1887 kutsun pieneen Hamamatsun maaseutukaupunkiin. Hamamatsun alakoulun harvinainen ja arvokas harmoni oli kipeästi huollon tarpeessa ja lahjakkaan sairaalavälineteknikon toivottiin voivan auttaa asiassa. Torakusu tarttui toimeen ja oli työn loppuun saatettuaan paitsi kunnostanut sen, myös tehnyt itselleen täydelliset muistiinpanot ja piirrustukset soittimen rakenteesta ja toiminnoista. Vuoden loppuun mennessä Torakusu oli itse kehittämästään materiaalista rakentanut ensimmäisen Japanilaisen harmonin.

Vuosisatoja eristyksessä olleen Japanin avatessa oviaan ulkomaailmaan, myös kiinnostus länsimaiseen kulttuuriin nosti päätään. Vuonna 1899 Torakusu matkusti opetusministeriön komission mukana Yhdysvaltoihin opiskelemaan pianonrakennuksen metodeja ja hankkimaan siihen tarvittavia materiaaleja ja välineitä. Kotimaahansa palattuaan Torakusu aloitti välittömästi pianotuotannon. Ensimmäinen Japanissa valmistettu piano valmistui vuonna 1900, saaden seuraa ensimmäisestä flyygelistä vuonna 1902.

Torakusu yhdisti alusta alkaen modernit valmistusmenetelmät perinteiseen pianonrakennustaitoon. 1920-luvulla yritys laajensi toimintansa myös muihin komponentteihin tavoitteenaan kunnianhimoinen suunnitelma, valmistaa piano kaikkine osineen saman katon alla. Tavoite toteutui johtaen lopulta siihen, että vuonna 1962 Yamaha oli maailman suurin pianonvalmistaja.

Vaikka suuri yleisö olikin ottanut Yamahan soittimet omakseen, oli ammattilaisten hyväksyntää vaikeampi ansaita. Lopullinen läpimurto tapahtui vuosina 1967-68, kun Konservatorio-sarja ja CF-konserttiflyygeli esiteltiin maailmalle. Kun sitten Sviatoslav Richter valitsi soittimekseen Yamahan Menton Music -festivaaleille, poistuivat viimeisetkin epäilykset ja Yamaha lunasti paikkansa maailman konserttisoitinten aateliin.

Yamaha on toiminut pioneerina myös nykytekniikkaa hyödyntäville innovaatioille. Disklavier- ja Silent-hybridipianot ovat yhdessä digitaalisten GranTouch -pianojen kanssa viitoittaneet tietä uudelle vuosituhannelle ja sen asettamille haasteille. Nyt runsaat sata vuotta sitten suoritetun harmonin korjauksen seurauksena syntyneen yrityksen toimesta on rakennettu yli 6 miljoonaa pianoa ja flyygeliä samalla tinkimättömällä laadulla, jolla Torakusu Yamaha yli 100 vuotta sitten rakensi ensimmäisen pianonsa.